世界首个社交网站：比网页浏览器早10年诞生
25年前，水井(WELL)作为世界上第一个网络社区诞生在美国加州。25年过去了，尽管出现了无数比它更成功的案例，但该网站的影响在虚拟空间领域仍然随处可寻，不容小觑。比网页浏览器早10年诞生
没有图像，没有声音，没有广告，这完全是一个文字的世界，单词在屏幕上一个一个迸现，一行接一行。字里行间有严肃的话题也有鸡毛蒜皮的小事，有充满智慧的建议，有体贴的感同身受，当然其中也不乏愤怒的发泄。迄今，网站的部分聊天记录还可以追溯至1985年。就在那一年，谷歌现任执行总裁拉里布里连特和现已停刊的《全球概览》杂志创始人斯图尔特布兰德共同创建了水井(WELL，全球电子链接的英文缩写)这个在线社区，其模式迅速成为后来众多社交网站的母版。
1985年4月1日，在旧金山附近的小城索萨利托，为了满足水井的第一批用户的使用需要，6台大型调制解调器第一次同时运转，现代意义上世界首个社交网站即宣告诞生。这之后，美国国家自然科学基金会为了研究之需才在大学里安装了手动的超级计算机;而网页浏览器的发明则是10年以后的事情。
水井的操作并不简单：谁想要在沙龙里发言就必须首先掌握PicoSpan程序。这种程序没有表格，没有颜色，没有对话框，也没有鼠标操作功能而当时的苹果电脑已推出普遍使用图解式用户页面的麦金塔机。年轻的乔布斯对PicoSpan程序嗤之以鼻，认为是他使用过的最糟糕的程序之一。但是这些并未妨碍水井大受欢迎。
水井提供给其成员一个自由讨论的平台。任何人都可以对生活中的任何话题自由发表自己的看法，不管这些话题是关于政治、经济、科技还是毒品、宠物、健康或性。水井的第一任管理者马修麦克克鲁尔回忆说：我们当时的理念就是做一个类似启蒙运动时期的巴黎文化沙龙，为那些有知识、有想法的人们提供一个可以自由交流的地方。
起初，人们的话题主要还是围绕科技和未来等比较安全的字眼，但慢慢地人们的聊天越来越私人化。大家在网上征询意见，寻找灵感和道德支持，认识新朋友;有的人仅仅想在网上给自己减压，寻求尊重和重视或者单纯是想打击对方;有的人学到了爱，也有的人学到了恨。
第一准则：实名制
水井，作为一种全新的事物，没有任何现成的法律或规则可以来约束或限制它。在最初一段时间，水井的创办者只为用户定下了一条规则：任何用户必须使用自己的真实姓名，任何人不得利用假名非法行事。网站的基本原则是：自己为自己的言论负责。除此以外再无任何束缚。我们并不想制订过多的游戏规则，只希望通过好的示例持续发展，事实证明这种做法是正确的。
而且，从这样一个虚拟社区很快就诞生了一个真实的团体。由于很多用户就居住在旧金山，水井的创办者们开始每月举办一次办公室聚会。以前只在电脑前聊天的人们现在突然面对面了，不少人因此成了现实生活中的好朋友。无论水井的哪位成员在现实生活中遇到了困难，都可以获得精神和物质上的支持。正是团体成员的这种归属感和互助意识让水井直到今天仍有一大批的忠实用户。
但是，过分强调用户的参与感以及网络和现实生活的密切联系阻碍了网站的发展壮大。90年代中期，其鼎盛时期会员也不过1万人左右。
默认准则：文字的世界
对于水井迷来说，这个在线社区另一大吸引力在于它的深度。自1998年起担任社区管理者的盖尔威廉介绍说：水井与脸谱是完全不同的，后者致力于以光速传送图片和信息，前者则耐心地进行着费时的对话。在我们这里文字是永远的主角。网站的许多用户甚至还在使用老旧的PicoSpan软件。
如今网站仍有一半以上用户来自旧金山，这些忠实用户愿意支付150美元的年费，以保证网站现在的东家Salon.com还能负担起网站的日常运营开销。多年来网站也一直在找买家，但没有成功。而且用户也在减少：现在只剩下3000人，但他们的关系却在周围瞬息万变的网络世界里越来越紧密。
我也注册了脸谱，但对我来说它的一切都太快了，太炫了，太表面化了，用户芮塔胡尔特说，我认为你有多少朋友并不是最主要的，拥有多少真正的朋友才最重要。芮塔与丈夫大卫盖斯俩定期在家里举办水井用户聚会，唱歌跳舞，吃饭聊天。人们互相了解和接近，有的还成了恋人。我与芮塔就是19年前在一个类似的聚会上认识的，盖斯说，在水井的用户中有不少像我们这样的夫妻。
克里夫费加罗这位前任网站经理对此非常理解。水井就是这样一个平静的地方，在这里人们永远知道自己想要什么。这对于其他人来说也有好处：当他们想知道曾经的先进技术时，登录水井逛逛吧。本文由站长友情供稿!
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