不爱科技爱咖啡：硅谷投资人的新选择

夫瑛

背靠硅谷的蓝瓶咖啡最近获得了多家科技投资方200万美元的投资
   
    编者注：近来在硅谷兴起了一波新投资浪潮，科技投资人不再唯科技企业是从，转而把目光瞄准了食品和餐饮行业。背靠硅谷的蓝瓶咖啡最近就获得了多家科技投资方200万美元的投资。
   
    硅谷一群颇有名气的科技投资者近期的一项投资有些特别，他们把200万美元投给了一家名为蓝瓶咖啡(Blue Bottle Coffee)的咖啡店，而不是那些科技创业公司。
   
    蓝瓶咖啡是一个在硅谷白领人群中小有名气的咖啡店，此次投资者包括了True Ventures风投公司合伙人托尼康拉德(Tony Conrad)、谷歌风投、Twitter联合创始人埃文威廉姆斯(Evan Williams)以及Digg网站创始人凯文罗斯(Kevin Rose)等。
   
    康拉德称：蓝瓶咖啡是咖啡店中的苹果。据True Ventures称，康拉德将是蓝瓶咖啡的最大投资者。
   
    蓝瓶咖啡位于加州奥克兰，处在连接旧金山和曼哈顿的纽带上。根据咖啡界的定义，蓝瓶咖啡属于最新潮的第三波咖啡店。
   
    在这轮投资中，蓝瓶咖啡的估值不到300万美元。尽管如此，这也反映了科技投资人在经历社交网络投资的高潮后，已迫不及待地将目光瞄准了新潮的食品行业。
   
    科技投资方瞄准食品行业
   
    这类新潮的第三波咖啡店已经吸引了大量投资人的资本。私募公司TSG Consumer Partners去年买入了施通普敦咖啡的大量股份;Twitter的另一位联合创始人杰克多西(Jack Dorsey)近期在旧金山的Sightglass Coffee咖啡公司也有投资。
   
    除了投资科技企业和咖啡店外，多西还是全天然糖果公司Unreal的顾问;Twitter联合创始人威廉姆斯同时也是素食餐饮公司Beyond Meat的投资人。在这次蓝瓶咖啡的融资中，还有其他10多位投资人参与进来。
   
    Flip视频相机的创始人乔纳森卡普兰(Jonathan Kaplan)现在经营着一家名为Melt的翻烤奶酪三明治的食品创业公司，该公司背后的投资方是全球知名的科技投资公司红杉资本。
   
    通讯簿管理网站Plaxo创始人之一托德马索尼斯(Todd Masonis)现在经营着一家名为Dandelion Chocolate的精品巧克力公司，他把他的公司定位为食品消费领域的经营公司，为顾客提供高质量的产品。
   
    与大多数硅谷企业诞生经历类似，他也是在车库中创建Dandelion的，在那里他用了两年的时间来品尝各种调料味道，最终确定配方。马索尼斯认为：现在的食品工业化过度，人们希望回归原始的对食物的追求和感觉。
   
    转行不易
   
    当然，从高科技转向食品领域对马索尼斯并非易事，他花了整整一年时间才申请到旧金山政府的经营许可证。马索尼斯感叹他再也经不起这样的高成本开销。迄今，马索尼斯及其合作伙伴已累计投入一百万美元，这还不包括他们从亲戚朋友处借来的30万美元。目前，Dandelion还在寻求投资。
   
    回顾过去，企业家被外行投资者搞得焦头烂额的故事不在少数，食品更是一个投资失败率高特殊行业。谷歌风头合伙人罗斯在食品方面也有投资，他表示通常不会期望从投资食品公司赚大钱。他表示：从个人角度我是因为喜欢而投资，但从公司角度来看，赚钱还是第一目标。
   
    从某种意义上说，蓝瓶咖啡提倡和竭力营造的慢生活氛围和硅谷的快节奏格格不入。在这里，一杯咖啡要花上好几分钟才能制成。蓝瓶咖啡不会提供制好的整壶咖啡摆卖，所有咖啡都是现场制作。
   
    此外，与其它餐饮企业不同，蓝瓶咖啡也不急于快速扩张。实际上，高度的质量把控也限制了它的快速扩充。不过蓝瓶咖啡的投资方似乎也并不介意，多位投资人表示看好蓝瓶的慢成长。